ΤΑ ΜΥΣΤΙΚΑ ΤΩΝ ΜΑΓΙΑ

Σε ένα ταξίδι στη λίμνη Ατιτλάν της Γουατεμάλας επισκεφθήκαμε με τη σύζυγό μου, Ελίζαμπεθ, ένα σπήλαιο όπου οι απόγονοι των Μάγια έκαναν προσφορές στους αρχαίους θεούς για να μάθουν τα μελλούμενα. Ένας νεαρός και η έγκυος γυναίκα του παρακολουθούσαν με προσοχή το σαμάνο που ανακάτευε κάτι οστά. Θα είναι αγόρι, αποφάνθηκε ο μάντης, και θα είναι γερό και δυνατό. Ανακουφισμένοι οι γονείς πήραν πεζοί το δρόμο της επιστροφής για το χωριό τους, που απείχε πάνω από 100 χιλιόμετρα.
Την ίδια νύχτα καταλύσαμε σε ένα μικρό πανδοχείο στο Κετσαλτενάνγκο. Εκεί συναντήσαμε τον αρχαιολόγο Τζορτζ Στιούαρτ, που έκανε διακοπές. Η συνάντηση αποδείχθηκε θείο δώρο, καθώς θεωρείται ειδήμων στον πολιτισμό των Μάγια. Ο Τζορτζ αποσύρθηκε από το Geographic το 1988, μετά από 40 χρόνια δουλειάς αρχικά ως χαρτογράφος και αργότερα ως αντιπρόεδρος της επιτροπής έρευνας και αρχισυντάκτης αρχαιολογικών θεμάτων. Από τις θέσεις αυτές κατάφερε να διοχετεύσει εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ στην έρευνα για τους Μάγια και να γίνει έτσι αυτός ο λαμπρός πολιτισμός γνωστός σε εκατομμύρια άτομα.
"Είμαι πολύ περήφανος" μου είπε κάποτε "που βοήθησα τους Μάγια να ανασυνθέσουν την ιστορία τους". Ο Τζορτζ μετέδωσε το πάθος του και στο γιο του, Ντέιβιντ, ο οποίος με τη σειρά του συνέβαλε στην αποκρυπτογράφηση της γραφής των Μάγια.