Ο ΒΑΛΤΟΣ

Ο τόμος αυτός με τα ρώσικα διηγήματα ανοίγει με τη Ντάμα Πίκα του Πούσκιν, ένα λαμπρό πετράδι της ρωσικής λογοτεχνίας που δείχνει τη μεγάλη αγάπη του ποιητή για τη ρώσικη γη και συνεχίζει με τον Κόρνεϊ Βασίλιεφ του Τολστόη, ένα από τα συγκλονιστικότερα διηγήματα για τον τρόπο που σκέφτεται και νοιώθει ο ρώσος χωρικός. Ο Τσέχωφ, ο μεγάλος δραματουργός και μάστορας του διηγήματος, αντιπροσωπεύεται εδώ με το διήγημα του Το φιλί, όπου τον απασχολεί το θέμα της "αποτυχίας στη ζωή". Με τη Στέπα του Γκόρκυ βρισκόμαστε στο ενδιάμεσο κλίμα από την προεπαναστατική Ρωσία, ενώ ο Βάλτος του Κούπριν, διήγημα που έδωσε τον τίτλο στον τόμο αυτό, περιγράφει με ανεπανάληπτη δύναμη και ζωντάνια ανθρώπους που ζουν κάτω από τις πιο άθλιες συνθήκες, κυριολεκτικά μέσα σε λάκκους και βάλτους χωρίς να έχουν τη θέληση ν αγωνιστούν για να βγουν από την κόλαση τους. Ο τόμος κλείνει με το διήγημα του Αντρέγιεφ Το μεγάλο σλαμ, που παίζει με το στοιχείο "τύχη" στη ζωή του ανθρώπου. Από τον ρομαντικό Πούσκιν μέχρι τον ρεαλιστή Γκόρκυ ο τόμος αυτός με τα ρώσικα διηγήματα, κάνει τον αναγνώστη του να νιώσει βαθιά τη ρώσικη ιδιοσυγκρασία και να συγκλονιστεί με το μονοαδικό τρόπο που οι μεγάλοι Ρώσοι πεζογράφοι αποκάλυπταν την ανθρώπινη ψυχη.