Η ΣΙΚΕΛΙΚΗ ΕΚΣΤΡΑΤΕΙΑ

Λίγο μετά τα μέσα καλοκαιριού του 415 π.Χ. οι Αθηναίοι ξεκίνησαν μια εκστρατεία εναντίον των Συρακουσών. Τους είχε παρακινήσει ο χαρισματικός αλλά παράτολμος στρατηγός Αλκιβιάδης, ισχυριζόμενος ότι οι κάτοικοι των Συρακουσών εφοδίαζαν με τρόφιμα τους Σπαρτιάτες και τους συμμάχους τους. Επιπλέον, υποστήριξε ότι, αν η Αθήνα εδραίωνε τη θέση της στη Σικελία, θα είχε στρατηγικό πλεονέκτημα σε μια μελλοντική επίθεση εναντίον της Καρχηδόνας. Τέλος, η κατάκτηση των Συρακουσών θα την έκανε κυρίαρχη δύναμη της Μεσογείου. Ο Nic Fields εξετάζει την παράτολμη εκστρατεία στην οποία ενεπλάκη η Αθήνα, αγνοώντας τις στρατηγικές επιπτώσεις που είχε η επίθεση σε μια χώρα που απείχε πάνω από 1.000 χιλιόμετρα. Έτσι, δύο μεγάλες ναυτικές δυνάμεις και 60.000 Αθηναίοι με τους σύμμαχούς τους πολέμησαν δύο χρόνια ενάντια στην άλλη μεγάλη δημοκρατία του ελληνικού κόσμου.