Ο πολιορκητικός πόλεμος έδινε στους επιτιθέμενους τη δυνατότητα να καταλάβουν μια οχυρωμένη πόλη και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στις συγκρούσεις που μαίνονταν στην αρχαιότητα στην Εγγύς Ανατολή. Πρώτη ανέπτυξαν την πολιορκητική οι Ασσύριοι και ακολούθησαν άλλοι λαοί. Χάρη στο έργο, μεταξύ άλλων, του Αινεία του Τακτικού, του Ξενοφώντα, του Ηροδότου, του Φίλωνα, του Αθηναίου και του Βιτρούβιου, γίνονται κατανοητές η εμφάνιση και η εξέλιξη διαφόρων τεχνικών έργων και μηχανημάτων που αποτελούσαν την πεμπτουσία του συγκεκριμένου είδους πολέμου. Στις πολιορκίες της Τύρου και της Γάζας από τον Μέγα Αλέξανδρο αναδείχθηκε η ικανότητα του μεγάλου στρατηλάτη να οραματίζεται πολιορκητικές επιχειρήσεις πολύ ευρύτερης κλίμακας.