Από την αρχή της Ιστορίας, ο άνθρωπος γοητεύεται στην ιδέα του Κρυφού. Από τότε που κατάφερε να επικοινωνήσει με το συνάνθρωπό του, δημιουργεί κοινωνικές ιεραρχίες, με σκοπό όχι μόνο να συνασπιστεί και να νιώσει το αίσθημα κοινότητας, αλλά και να διαφοροποιηθεί από αντίστοιχες ομάδες που δρουν παράλληλα. Οι περισσότερες από τις μυστικές οργανώσεις που έδρασαν ή συνεχίζουν να δρουν στον πλανήτη είναι ακίνδυνες συγκεντρώσεις ομοϊδεατών. Εντούτοις, η ιστορία έχει καταγράψει πολλές περιπτώσεις που αποτέλεσαν εξαίρεση στον κανόνα και από αθώες αδελφότητες εξελίχθηκαν σε. . . "Φονικές Εταιρείες".