Ο πρωταγωνιστής του μυθιστορήματος, Απόστολος Ταϋγάνης, γεννήθηκε στο Μεγαλοχώρι της Λάρισας, όχι όμως μέσα στο χωριό, δεν ήταν γιος αγρότη. Είχε γεννηθεί λίγο έξω από το χωριό, κοντά στο Σβουνιά, τον ξεροπόταμο, που το χειμώνα κατέβαζε νερό και πλημμύριζε τον κάμπο, ενώ το καλοκαίρι, με τα βαλτόνερά του γέμιζε τον τόπο κουνούπια και θέριζε η ελονοσία τους κατοίκους. Μέσα σε ιδιαίτερα αντίξοες συνθήκες, ο μικρός Απόστολος επιβιώνει και με τη βοήθεια κάποιων «αγγέλων» καταφέρνει να ξεφύγει από την προδιαγεγραμμένη πορεία των προγόνων του και να φθάσει πολύ ψηλά στον κοινωνικό ιστό. (. . .)