Για να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν οι οικονομίες και πώς μπορούμε να τις διαχειριστούμε και να ευημερούμε, πρέπει να δώσουμε προσοχή στα μοντέλα σκέψης που ζωντανεύουν τις ιδέες και τα συναισθήματα των ανθρώπων, τα ζωικά πνεύματά τους. Ουδέποτε θα κατανοήσουμε όντως σημαντικά οικονομικά γεγονότα αν δεν αντιμετωπίσουμε το γεγονός ότι οι αιτίες τους είναι κυρίως νοητικής φύσεως. Δυστυχώς, οι περισσότεροι οικονομολόγοι και συγγραφείς σε θέματα επιχειρήσεων εμφανώς δεν το εκτιμούν αυτό, και, επομένως, συχνά καταφεύγουν στις πιο κοινότυπες και επίπλαστες ερμηνείες των οικονομικών γεγονότων. Υποθέτουν ότι οι διακυμάνσεις στα ατομικά συναισθήματα, τις εντυπώσεις και τα πάθη δεν έχουν σημασία συνολικά, και ότι τα οικονομικά γεγονότα κατευθύνονται από μυστηριώδεις τεχνικούς παράγοντες ή ακανόνιστη κυβερνητική δράση. Στην πραγματικότητα, όπως θα ανακαλύψουμε σε τούτο το βιβλίο, η αφετηρία αυτών των γεγονότων είναι γνωστή και βρίσκεται στον καθημερινό τρόπο σκέψης μας.