Το βιβλίο αυτό προσωρινό "προϊόν" ενός σεμιναρίου που άρχισε το 1983 στο Ινστιτούτο Μαρξιστικών Ερευνών (IRM),. Έχει καταφέρει να υπερβεί τα όρια της απλής ενδοεπιστημονικής δοσοληψίας ανάμεσα στη φιλοσοφία, την ιστορία, την κοινωνιολογία, την ψυχολογία και την ψυχανάλυση και έχει προχωρήσει προς μια "διευρυμένη επιστημονική ειδικότητα", ικανή να ανασυνθέσει το πεδίο των συγκεκριμένων ανθρώπινων δραστηριοτήτων που αποτελεί τον αυθεντικό χώρο του Εγώ.

Μέσα από τις αναλύσεις της εργασίας και του συσχετισμού, της πατρότητας ή της εφηβείας, του σχολείου ή της συνδικαλιστικής ζωής, της ιδεολογίας και του φανταστικού, μέσα από τις κριτικές εκτιμήσεις του έργου των Μαρξ και Φρόυντ, Σαρτρ και Μπουρντιέ, Αλτουσέρ και Κανγκιλέμ, Πόλιτζερ, Βαλόν και Λακάν, οι οκτώ συγγραφείς προσεγγίζουν το υποκείμενο μέσα στα πλαίσια της προσωπικής του ιστορίας.