Ο Γουίλιαμ Θόρνχιλ, βαρκάρης στον Τάμεση των αρχών του 19ου αιώνα, καταδικάζεται σε απαγχονισμό γιατί έκλεψε, αλλά του δίνεται η ευκαιρία αυτός και η οικογένειά του να ξαναρχίσουν τη ζωή τους σε μια μακρινή αποικία καταδίκων ονόματι Σίδνεϊ, στην Αυστραλία.