Από τα βάθη της μυθολογικής παράδοσης ως σήμερα ο ήρωας αποτελεί εξέχον χαρακτηριστικό της κοινωνικής διάρθρωσης, αλλά και της θρησκευτικής αντίληψης των ανθρώπινων κοινωνιών.
Οι μορφές της αρχαίας ελληνικής μυθολογίας, έτσι όπως αναδύονται από τα βάθη των αιώνων, προβάλλουν αξεπέραστα αρχέτυπα διατηρώντας την αρχική τους ζωντάνια και μαγεία. Κοινό χαρακτηριστικό τους η προσφορά στην ανθρωπότητα, η ανίχνευση των δρόμων και μεθόδων για την εξέλιξή της. Ως τέτοιο αρχέτυπο ο Ασκληπιός σφράγισε τις απαρχές της ιατρικής επιστήμης.