Σικάγο, 1928. Μέσα στην αποπνικτική ζέστη του καλοκαιριού, σε ένα ακριβό ξενοδοχείο, κάποιος αποπειράται να δηλητηριάσει τα μεγαλύτερα ηγετικά ονόματα της πόλης...
Μετά το best seller Η τζαζ του δολοφόνου ο Ray Celestin μας συστήνει τον Θρήνο του Γκάνγκστερ.
Με φόντο τη Νέα Ορλεάνη του 1919 ένας μανιακός δολοφόνος με τσεκούρι εισβάλλει σε κλειδωμένα σπίτια, δολοφονεί τους ενοίκους και εξαφανίζεται ως δια μαγείας.