Του λείπει η φαντασία του Αλκμάνα ή η συμπυκνωμένη δύναμη της Σαπφώς. Το ταλέντο του είναι εγγεγραμμένο στην ιδεολογία του, και κάποτε οι προκαταλήψεις και η χολή του τον κάνουν σκληρό. Ακόμα και ως ποιητής μίσους δεν διαθέτει το μένος και την δηκτικότητα του Αρχίλοχου. Στις καλύτερες όμως στιγμές του ο Αλκαίος έχει μια σπάνιας ποιότητας ευθυβολία: σκοπεύει κατευθείαν στο στόχο του και ευστοχεί χάρη στο καίριο και παλλόμενο λεξιλόγιό του.