Σ' ένα πανέμορφο χωριουδάκι ζει ένας παράξενος γέρος, που τον λένε Κοππέλιο. Μένει μόνος του σ' ένα διώροφο σπίτι και δεν ανοίγει ποτέ το παράθυρό του στο φως. Όλοι τον φοβούνται. Κανείς δεν ξέρει ποιος είναι, τι δουλειά κάνει.

Αυτή τη χρονιά ο Δήμαρχος κάνει μια δωρεά. Χαρίζει μια μεγάλη καμπάνα στην εκκλησία και διαλαλεί ότι στα εγκαίνια τησ καμπάνας θα γίνει μια μεγάλη γαμήλια τελετή με πολλά δώρα και το Δήμαρχο κουμπάρο. Τα ζευγάρια που θέλουν να παντρευτούν θα πρέπει να το δηλώσουν.

Τα παράθυρα του χωριού ανοίγουν, ο κόσμος στέκεται ν' ακούσει την είδηση. Ακόμα και το παράθυρο του γερο-Κοππέλιο για πρώτη φορά ανοίγει. Τότε... μια όμορφη κοπέλα παρουσιάζεται. Μια κοπέλα που μοιάζει πολύ στη Σουανίλντα, ένα κορίτσι του χωριού. Όλοι τρομάζουν. Νομίζουν ότι ο Κοππέλιο την απήγαγε. Και τι δε βάζουν με το νου τους! Καταστρώνουν ολόκληρο σχέδιο πώς να την ελευθερώσουν, όταν...